Na costa nordeste da China, há um lugar que parece saído de um filme: um pântano coberto por uma vegetação deslumbrante de cor vermelho-sangue. Esta é a famosa Praia Vermelha da China, um destino turístico de uma beleza estonteante que atrai mais de dois milhões de visitantes todos os anos. A cor incrível vem de plantas de tom rubi chamadas sedas-vermelhas (Suaeda heteroptera) — e não é apenas a cor que impressiona. Esta planta tem superpoderes que podem beneficiar zonas úmidas em todo o mundo.

Cobrindo uma encosta íngreme no interior da Turquia, visível do espaço, há um manto rochoso branco e brilhante com mais de um quilômetro de diâmetro. Mas, aproximando-se, você verá que ele é feito de formações rochosas intrincadas, repletas de águas brancas e leitosas, como uma cachoeira parcialmente petrificada. Esta é Pamukkale, o Palácio de Algodão da Turquia. Sua aparência impressionante, juntamente com as águas supostamente curativas das fontes termais que a alimentam, atraem pessoas há milênios.

No topo do Vulcão Kelimutu, na Indonésia, você encontrará três lagos, todos bem próximos um do outro. Dois deles até compartilham uma parede. Mas como diabos cada um acabou com uma cor diferente e vívida. E, às vezes, essas cores também mudam. Então, por que todos são diferentes e de onde vêm essas cores marcantes? A resposta curta é que todos estão conectados ao sistema vulcânico mais profundo de maneiras diferentes.

Em 29 de maio de 1953, os pioneiros Edmund Hillary, juntamente com Tenzing Norgay, foram os primeiros a capturar as paisagens do Monte Everest. Setenta e dois anos depois, um robô em Marte está registrando as primeiras imagens de paisagens marcianas que se assemelham às encontradas no "Deserto Vermelho", com suas formações rochosas e solos avermelhados, no Parque Nacional Serra da Capivara, no Piauí.

Nós já reportamos uma maravilha geológica existente ao largo da costa iraniana no Golfo Pérsico, a cerca de 8 km do continente: a Ilha de Ormuz. No passado, a sua localização geográfica no meio do estreito com o mesmo nome permitiu com que a ilha se tornasse um importante porto comercial, que permaneceu por vários séculos até que seu tamanho não permitia mais a ancoragem de grandes barcos.

O que chitas, joaninhas e um lago no Canadá têm em comum? E não, isso não é o cenário para uma piada ruim. A resposta é que todos os três ostentam um padrão impressionante de manchas. Mas enquanto os animais usam suas manchas estilosas o ano todo, o Lago Manchado do Canadá só mostra suas bolinhas no verão. E como algumas delas têm muitos metros de largura e uma variedade de cores, elas fazem uma declaração de estilo e tanto! Mas embora o Lago Manchado possa parecer único, ele na verdade tem alguma concorrência devido a natureza com a qual ocorre.

Certa vez estava pedalando pelas margens do lindo Yamdrok, no Tibet, e uma dúvida muito estranha, mas facilmente compreensível e aceitável me ocorreu. O Lago Turquesa está localizado na maior altitude do pais: 4.400 metros acima do nível do mar. Não está conectado a nenhum outro lago de grande monta e a hidrologia da região aponta que todos os afluentes que desembocam no lago são rios nivais ou glaciais abastecidos pelo degelo da neve das montanhas ao seu redor.

Quando a lava entra em contato com a água, ela esfria rapidamente e se estilhaça em areia e detritos fragmentados de vários tamanhos. Grande parte dos detritos é pequena o suficiente para ser considerada areia. Um grande fluxo de lava entrando em um oceano pode produzir fragmentos de basalto suficientes para construir uma nova praia de areia preta quase da noite para o dia. As famosas praias de "areia negra" na lagoa do glaciar de Jökulsárlón, na costa sul da Islândia, foram criadas instantaneamente pela violenta interação entre lava quente e água do mar.

A Playa de Las Teresitas em Tenerife, Espanha, é uma das praias mais populares das Ilhas Canárias, mas a praia não é natural: foi criada na década de 1970 com a importação de 270.000 toneladas de areia do Saara Ocidental. A Playa de Las Teresitas era muito diferente da praia a que os turistas estão acostumados hoje. No passado era uma praia de seixos e areia vulcânica negra e as suas águas não eram calmas como agora. Era uma praia muito perigosa, onde as ondas arrebentavam com força nas pedras. Mas era a única praia mais próxima de Santa Cruz.

A cadeia de montanhas no nordeste da Itália conhecidas como Dolomitas ou Alpes Dolomíticos fazem parte dos Alpes Calcários do Sul e se estendem do Rio Ádige, no oeste, até o Vale do Piave, no leste. Abrigando um série de parques nacionais e muitos outros regionais, em 26 de junho de 2009, as Dolomitas foram declaradas Patrimônio Mundial da UNESCO. Uma série de trilhas de longa distância atravessam as Dolomitas. Elas são chamadas de "trilhas altas" e são numeradas de 1 a 10. As trilhas levam cerca de uma semana para serem percorridas e são servidas por várias cabanas.

Nós já falamos várias vezes sobre o Salar de Uyuni, também conhecido como Salar de Tunup, o maior e mais alto deserto de sal do mundo, com 10.582 quilômetros quadrados e a 3.656 metros acima do nível médio do mar. Ele está localizado nos departamentos de Potosí e Oruro, no sudoeste da Bolívia, perto da borda da Cordilheira dos Andes. O salar é também o único ponto natural brilhante que pode ser visto do espaço e até serviu de guia para os astronautas da Apollo 11, que chegaram à lua em 1969. Quando os astronautas viram a planície branca pela primeira vez, chegaram a pensar que fosse uma geleira.

Um fotógrafo empregou uma técnica normalmente reservada para rastros de estrelas para fazer um time-lapse fascinante do Japão. Gavin Heffernan, do canal do Vimeo Sun Chaser Pictures, disse que passou três semanas viajando por Fukuoka, Nara, Osaka, Fushimi, Itoshima, Kyoto e Kobe, tirando mais de 35.000 fotos para seu vídeo de time-lapse. Uma vibrante paisagem urbana à noite com rastros de luz de longa exposição de veículos em movimento em um cruzamento movimentado. As listras multicoloridas criam padrões dinâmicos, cercadas por prédios iluminados e semáforos.